Mummy (James Putnam)

不愧是DK出版的Eyewitness系列百科﹐圖文並茂﹐以簡淺的文字把一個個題材敘述出來。非常適合兒童﹐什至成年人學習。但書中的圖片始終是屍體﹐太過真實。不太適合年紀太小的兒童﹐什至連大人的我也被嚇了一跳。

本書詳盡地介紹什麼是木乃伊﹐包括天然及人工製造的木乃伊。古埃及人認為死後﹐靈魂經審判後可進入身體復活﹐所以必須保存屍體。他們以出色的屍體保存技術及精緻的殮葬品聞名。當法國人於1798年入侵埃及後﹐他們被這些古墓及木乃伊所震驚。我們亦因此可以了解三千年前的古埃及。木乃伊的製作方法繁複﹐首先需要取出心臟之外的內臟及從鼻腔鉤出腦漿﹐然後用棕櫚酒及香料清洗屍身﹐再將泡鹼覆蓋屍身約四十天。屍身乾燥後塗上樹脂及蠟。最後從頭到腳嚴密裹上多層麻布繃帶以保護屍身和保持木乃伊的形狀。在每層麻布間放置護身符及刷上樹脂。約十五天後﹐繃帶慢慢變硬及緊緊黏貼在一起。木乃伊完成後﹐會製作精緻的棺材放置木乃伊。

原來除了埃及人外﹐很多不同民族也喜歡把屍體長久保存。亦有一些天然形成的木乃伊﹐如在冰川下﹐泥沼下或山洞洞穴內。在中國馬王堆漢墓內發現的辛追則是意外形成的木乃伊。